โดย เจ้าหน้าที่วิทยาศาสตร์สด เผยแพร่ 30 ตุลาคม 2008เชื้อราที่น่ารังเกียจดูเหมือนจะมีเพศสัมพันธ์ในขณะที่มันบุกรุกโฮสต์ของมนุษย์
เชื้อราทําให้เกิดอาการท้องเสียเรื้อรังในผู้ป่วยโรคเอดส์ผู้รับการปลูกถ่ายอวัยวะและนักเดินทาง การค้นพบนี้อาจนําไปสู่การพัฒนาการรักษาใหม่ ๆ ต่อเชื้อโรคที่รุนแรงเหล่านี้
การสืบพันธุ์ทั้งทางเพศและแบบไม่อาศัยเพศเป็นเรื่องปกติในเชื้อรา การสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศหมาย
ถึงเซลล์เพียงแค่แบ่งตัว นักวิทยาศาสตร์ไม่แน่ใจว่าเชื้อรากลุ่มนี้เรียกว่า microsporidia ทําซ้ําด้วยวิธีใด ตอนนี้พวกเขารู้ว่ามันเป็นเรื่องทางเพศ”การติดเชื้อ Microsporidian นั้นรักษาได้ยากเพราะจนถึงขณะนี้เรายังไม่รู้จักเชื้อโรคทั่วไปของเขามากนัก” ดังนั้น Chan Lee หัวหน้าผู้เขียนการศึกษาใหม่และนักวิจัยหลังปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยดุ๊กในนอร์ทแคโรไลนากล่าว “ผู้ป่วยโรคเอดส์มากถึง 50 เปอร์เซ็นต์มีการติดเชื้อ microsporidial และมีอาการท้องเสียเรื้อรัง”
”การติดเชื้อเหล่านี้ยังตรวจพบในผู้ป่วยที่มีอาการท้องเสียของนักเดินทาง และในเด็ก ผู้รับการปลูกถ่ายอวัยวะ และผู้สูงอายุด้วย” ลีกล่าวเสริมจาก microsporidia มากกว่า 1,200 สายพันธุ์มีผู้ติดเชื้อมากกว่าหนึ่งโหล การตรวจสอบเชื้อราเล็ก ๆ นั้นเป็นเรื่องยากเพราะพวกเขาไม่สามารถอยู่นอกเซลล์โฮสต์ที่ติดเชื้อได้และพวกมันมียีนจํานวนน้อยซึ่งมีการพัฒนาอย่างรวดเร็ว
นักวิทยาศาสตร์ของ Duke ใช้การศึกษาทางพันธุกรรมสองชิ้นเพื่อพิสูจน์ว่า microsporidia เป็นเชื้อราที่แท้จริงและพวกมันวิวัฒนาการมาจากเชื้อราที่ทําซ้ําทางเพศ
พวกเขายังพบว่าพวกเขามีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับเชื้อรา zygomycete ซึ่งเป็นอีกกลุ่มหนึ่งที่ทําซ้ําทางเพศเช่นเดียวกับเพศ zygomycete ชนิดที่คุ้นเคยมากที่สุดคือเชื้อราสีขาวและเลือนที่เติบโตอย่างรวดเร็วซึ่งพัฒนามาจากสตรอเบอร์รี่และผลไม้ที่มีน้ําตาลสูงอื่น ๆ
ลีและเพื่อนร่วมงานของเขาพบว่า microsporidia แบ่งปันยีน 33 จาก 2,000 ยีนกับ zygomycetes ที่ไม่ได้ใช้ร่วมกับเชื้อราอื่น ๆ ลายเซ็นจีโนมนี้แสดงให้เห็นว่าเชื้อราทั้งสองชนิดมีแนวโน้มที่จะมีบรรพบุรุษร่วมกันและมีความสัมพันธ์ที่ห่างไกลกับเชื้อสายของเชื้อราอื่น ๆ ที่รู้จัก
การศึกษาซึ่งได้รับทุนจากสถาบันสุขภาพแห่งชาติและสถาบันวิจัยสุขภาพแห่งแคนาดายังแสดงให้เห็นว่า microsporidia และ zygomycetes มียีนเดียวกันบางส่วนที่เกี่ยวข้องกับการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศและจัดเรียงตามลําดับเดียวกันในทั้งสองกลุ่ม
การค้นพบเหล่านี้ซึ่งมีรายละเอียดในวารสาร Current Biology ฉบับวันที่ 30 ตุลาคมแสดงให้เห็นว่า microsporidia มีวงจรทางเพศที่ควบคุมทางพันธุกรรมและพวกเขาอาจอยู่ระหว่างการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศในขณะที่พวกเขากําลังบุกรุกโฮสต์ของพวกเขา
ลีกล่าวว่าขั้นตอนต่อไปของการวิจัยคือการสํารวจการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศของเชื้อราซึ่งอาจทําให้เกิดการติดเชื้อที่รุนแรงมากขึ้นเนื่องจากพวกเขาใช้สภาพแวดล้อมและเครื่องจักรของเซลล์ของโฮสต์เป็นที่หลบภัยในการสืบพันธุ์ตั้งแต่อารมณ์แปรปรวนไปจนถึงอาการคลื่นไส้ผู้หญิงยอมรับผลข้างเคียงบางอย่างเพื่อแลกกับการคุมกําเนิดด้วยฮอร์โมนที่เชื่อถือได้เช่นยาเม็ด แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขามีความสุขกับมัน
การศึกษาล่าสุดโดยสถาบัน Guttmacher ที่ไม่แสวงหาผลกําไรพบว่าครึ่งหนึ่งของผู้หญิงอเมริกันที่ไม่ต้องการตั้งครรภ์ยังคงไม่น่าเชื่อถือโดยใช้การคุมกําเนิดและแม้แต่ในหมู่ผู้ที่เป็นสี่ใน 10 ก็ไม่พอใจกับวิธีการปัจจุบันของพวกเขา
น่าเสียดายที่ตัวเลือกใหม่อาจมาเป็นเวลานาน เนื่องจากการขาดเงินทุนและการต่อต้านทั่วไปในการทําวิจัยใหม่อย่างแท้จริงวิธีการคุมกําเนิดจึงไม่เปลี่ยนแปลงอย่างมากใน 30 ปี
การเลือกเกี่ยวกับการคุมกําเนิดเป็นเรื่องเกี่ยวกับการสร้างสมดุลระหว่างประสิทธิภาพกับผลข้างเคียง ไม่มีทางออกเดียวที่เหมาะกับทุกคนและในขณะที่การคุมกําเนิดด้วยฮอร์โมนมีแนวโน้มที่จะมีผลข้างเคียงมากขึ้นสํานักงานคณะกรรมการอาหารและยารวมถึงสถาบันวิจัยหลายแห่งรายงานว่าปลอดภัย แม้แต่แผ่นแปะ Ortho-Evra ซึ่งเพิ่งเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของเส้นเลือดอุดตันที่ปอด (ลิ่มเลือดที่ขัดขวางการไหลเวียนของเลือดไปยังปอด) ก็ปลอดภัยกว่าที่คุณคิด
นั่นคือสิ่งที่ดร. จิลชวาร์ตซ์ต้องการทําให้ชัดเจน ชวาร์ตซ์เป็นผู้จัดการฝ่ายวิจัยทางคลินิกกับ CONRAD ซึ่งเป็นสถาบันคุมกําเนิดและป้องกันเอชไอวีที่ไม่แสวงหาผลกําไรซึ่งตั้งอยู่ที่โรงเรียนแพทย์อีสเทิร์นเวอร์จิเนีย เธอกล่าวว่าในขณะที่มีความเสี่ยงที่จะเกิดเส้นเลือดอุดตันด้วยแพตช์มากกว่ายาเม็ด แต่การตั้งครรภ์เองก็ยังคงมีความเสี่ยงต่อเส้นเลือดอุดตันมากกว่าการคุมกําเนิดทั้งสองรูปแบบ
อย่างไรก็ตามการปลอดภัยเพียงอย่างเดียวไม่ได้หมายความว่าผลิตภัณฑ์จะเป็นที่ชื่นชอบ และไม่มีทางเลือกมากมายสําหรับผู้หญิงที่ไม่ชอบการคุมกําเนิดด้วยฮอร์โมน แต่ต้องการประสิทธิภาพในระดับสูงเช่นเดียวกัน ในความเป็นจริงจากการคุมกําเนิดที่ไม่ใช่ฮอร์โมนทั้งหมดที่มีอยู่ในปัจจุบัน FDA รายงานว่ามีเพียงสองอย่างคืออุปกรณ์ฆ่าเชื้อและมดลูกหรือ IUDs เท่านั้นที่มีอัตราความล้มเหลวเทียบเท่ากับวิธีการของฮอร์โมน
