ซานฟรานซิสโก (AP) — การยิง การฆ่า การทําร้ายร่างกายด้วยรถ การพิชิตทางเพศ
วัยรุ่นสามารถสัมผัสกับมันทั้งหมดผ่านวิดีโอเกมเกือบทุกสายพันธุ์ในปัจจุบันซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในกลุ่มที่ได้รับการจัดอันดับว่า “M” สําหรับผู้ใหญ่คณะกรรมการจัดอันดับซอฟต์แวร์บันเทิงมีหน้าที่รับผิดชอบระบบการให้คะแนนนั้นและกลุ่มอุตสาหกรรมวิดีโอเกมที่ควบคุมตนเองนี้ก็พบว่าตัวเองอยู่บนที่นั่งร้อน
นักวิจารณ์กล่าวว่าคําแนะนําของคณะกรรมการไม่มีฟันและไม่ช่วยผู้ปกครองที่พยายามปกป้องเด็กที่น่าประทับใจจากเนื้อหาที่น่าสงสัย
”ไม่ต้องสงสัยเลยว่าความจริงที่ว่าความพร้อมอย่างกว้างขวางของวิดีโอเกมทางเพศที่ชัดเจนและรุนแรงทางกราฟิกทําให้ความท้าทายของการเลี้ยงดูยากขึ้นมาก” Sen. Hillary Rodham Clinton กล่าวซึ่งขอให้คณะกรรมการการค้าของรัฐบาลกลางเมื่อสัปดาห์ที่แล้วตรวจสอบหนึ่งในชื่อที่รุนแรงที่สุด “Grand Theft Auto: San Andreas.”ในเกมที่จัดอันดับ “M” นี้ – ยอดขายอันดับต้น ๆ ของปีที่แล้วในเกมคอนโซลตัวละครหลักแสวงหาการแก้แค้นนองเลือดบนถนนที่เต็มไปด้วยแก๊งยิงอาวุธอัตโนมัติและหยิบผู้หญิงที่ห่มผ้าอย่างฉาวโฉ่แต่สิ่งที่ทําให้กลุ่มเฝ้าระวังสื่อที่มุ่งเน้นครอบครัวเป็นฉากเพิ่มเติมที่เปลือย “แฟนสาว’ เข้าร่วมในการกระทําทางเพศที่ชัดเจนในเวอร์ชั่นพีซี ฉากกลายเป็น “เล่นได้” ด้วยความช่วยเหลือของการดาวน์โหลดที่มีให้อย่างอิสระที่สร้างขึ้นโดยโปรแกรมเมอร์ชาวดัตช์
”Grand Theft Auto” ผู้เผยแพร่ Rockstar Games กล่าวว่านักออกแบบของเกมไม่ได้สร้างเนื้อหานั้น ไม่หรอก โปรแกรมเมอร์แพทริค วิลเดนบอร์ก เขายืนยัน “mod” ของเขาเพียงปลดล็อครหัสที่ถูกซ่อนอยู่แล้วในรุ่นค้าปลีกของเกม
มีเนื้อหาทางเพศที่โจ่งแจ้งดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของรุ่นค้าปลีกอย่างชัดเจนก็น่าจะได้รับการจัดอันดับ “สําหรับผู้ใหญ่เท่านั้น” และนั่นอาจทําให้ Rockstar Games มียอดขายที่หายไปหลายล้านเกม
ประธานของ ESRB, แพทริเซียแวนซ์, เตือนประชาชนที่จะไม่ข้ามไปยังข้อสรุปในขณะที่คณะกรรมการตรวจสอบกรณี.
”ผมคิดว่ามันสําคัญมากสําหรับคนที่จะตระหนักว่าเกมนี้ได้รับการจัดอันดับ “M” สําหรับผู้ใหญ่,”
แวนซ์กล่าวว่า. ” เกมนี้ไม่ใช่เกมที่ได้รับการจัดอันดับสําหรับเด็ก ไม่ว่าถ้ามีอะไรแก้ไขมันเป็นเกมที่ ESRB ได้ทําให้ชัดเจนที่สุดเท่าที่จะทําได้ว่ามันไม่ได้มีไว้สําหรับทุกคนที่มีอายุต่ํากว่า 17 ปี”
ESRB คุ้นเคยกับแรงกดดัน — มันถูกสร้างขึ้นเมื่อ 11 ปีก่อนภายใต้ความร้อนจากสภาคองเกรสเพื่อปราบปรามวิดีโอเกมที่มีความรุนแรง ตอนนี้คณะกรรมการออกการจัดอันดับสําหรับเกมมากกว่า 1,000 เกมในแต่ละปีในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการผู้ผลิตเกมจะต้องส่งแบบฟอร์มที่มีความยาวอธิบายเนื้อหาที่รุนแรงที่สุดและพลิกตัวอย่างภาพและบทสนทนาสคริปต์เมื่อแต่ละเกมใกล้ขั้นตอนสุดท้ายของการพัฒนา
จากนั้น ESRB จะจ้างชาวนิวยอร์กทุกวันเพื่อทดสอบเกมและแนะนําการให้คะแนนตั้งแต่ “E” สําหรับทุกคนไปจนถึง “AO” สําหรับผู้ใหญ่เท่านั้น ผู้ทดสอบอย่างน้อยสามคนลองแต่ละเกมและคะแนนที่แนะนําจะถูกส่งภายในห้าวันแวนซ์กล่าวว่า”ในตอนท้ายของวันสิ่งที่พวกเขากําลังมองหาไม่ได้วิธีการที่สนุกเกมนี้เป็น”แวนซ์กล่าวว่า.” เรากําลังมองหาวัตถุประสงค์ข้อเสนอแนะที่เป็นอิสระ …”ในที่สุดข้อเสนอแนะนั้นจะถูกส่งไปยังคณะกรรมการที่ประกอบด้วยผู้บริหารจาก บริษัท วิดีโอเกมที่ใหญ่ที่สุดรวมถึงรุ่นเฮฟวี่เวทเช่น Microsoft Corp., Nintendo of America Inc. และ Electronic Arts รวมถึง Take 2 Interactive ซึ่งเป็น บริษัท แม่ที่รับผิดชอบซีรีส์ Grand Theft
การจัดอันดับที่คล้ายกันสําหรับภาพยนตร์ได้รับการพิจารณาตั้งแต่ปี 1968 โดยสมาคมภาพยนตร์แห่งอเมริกาภายใต้ระบบที่สมัครใจแต่วิดีโอเกมมีความซับซ้อนมากกว่าภาพยนตร์โดยการออกแบบของพวกเขา – พวกเขามักจะมีเลเยอร์ของเนื้อหาและบางครั้งมีพื้นที่ “ซ่อน’ ที่สามารถปลดล็อคด้วยรหัสพิเศษ บ่อยครั้งที่แพตช์ซอฟต์แวร์และส่วนเสริมที่มีให้ดาวน์โหลดสามารถปรับเปลี่ยนวิดีโอเกมได้ ทั้งที่ผู้เผยแพร่ดั้งเดิมหรือสร้างโดยแฟนๆ เพื่อเป็นการปรับเปลี่ยน หรือ “mods.”
เรื่องที่ซับซ้อนเพิ่มเติมการจัดอันดับสุดท้ายของเกมบางครั้งอาจมีประโยชน์เพียงเล็กน้อยสําหรับผู้ปกครองและนักเล่นเกมที่ตัดสินใจซื้อตัวอย่างเช่น THQ Inc. เสนอ “The Incredibles” สองเวอร์ชันสําหรับพีซี – หนึ่งได้รับการจัดอันดับเป็น “E” และอีกรุ่นหนึ่ง “T” สําหรับวัยรุ่น – แต่ละรุ่นอธิบายว่าประกอบด้วย “ความรุนแรงของการ์ตูน” และ “คริส มันนี่เมกเกอร์ แชมป์โลกโป๊กเกอร์’ จาก Valu Soft ได้รับการจัดอันดับให้เป็น “M” สําหรับ “การพนันจําลอง” ในขณะที่ “โป๊กเกอร์ซีรีส์’ ของ Hoyle ได้รับ “E,” สําหรับ “การพนันจําลอง.”จากนั้นก็มี “F/A-18: Operation Iraqi Freedom” ของอาตารี ซึ่งช่วยให้ผู้เล่นสามารถ “เตะ Ba’ath” ได้ด้วยการทิ้งระเบิดใส่เป้าหมายลึกเข้าไปในอิรัก มันได้รับการจัดอันดับ “E” สําหรับทุกคนเช่นเดียวกับการโต้ตอบของเธอ “Nancy Drew: ความลับของฟาร์มเงา.”
Dennis McCauley ผู้ดําเนินธุรกิจ GamePolitics.com และติดตามปัญหาอุตสาหกรรมปุ่มร้อนกล่าวว่าโดยทั่วไป ESRB ทํางานได้ดีในการกําหนดการจัดอันดับ แต่การตอบตัวเองเท่านั้นที่เป็นปัญหา”ปัญหาหลักของฉันคือมันไม่รับผิดชอบต่อใคร มันเป็นชนิดของวงปิด”McCauley กล่าวว่า “พวกเขาจําเป็นต้องมีกลไกบางอย่างในการติดต่อกับสาธารณชนและไม่จําเป็นต้องเป็นรัฐบาลเพราะบางคนจะเห็นว่าเป็นการเซ็นเซอร์”
